今回は、マリオカート8 デラックス（マリカー8DX）でライバルに差をつけるために必須となる、各コースに隠された「ショートカット」を成功させるためのコツと、練習方法について詳しく解説していきます。
ショートカットの種類と基本知識
マリオカートのコースには、正規のルートを外れて大幅なタイム短縮を狙えるショートカットが数多く存在します。これらを大きく分けると、キノコなどのアイテムが必須なものと、アイテムなし（NISC＝ノーアイテムショートカット）でも決めることができるものの2種類に分類されます。
ダート越え（キノコ必須）のショートカット
最も一般的で、初心者でも狙いやすいのが、草むらや泥道といった減速してしまう地形（ダート）を、キノコを使って一気に駆け抜けるショートカットです。
ポイントは「キノコを使うタイミング」です。ダートに入る少し手前、あるいは入った瞬間に使用するのが基本ですが、コースによっては手前でミニターボを発動させておき、その勢いを持ったままキノコを使うことで、さらに遠くまで飛距離を伸ばせる場所もあります。
NISC（ノーアイテムショートカット）の難しさと魅力
アイテムを持っていなくても、テクニック次第でショートカットできる場所（NISC）は、成功すれば一気に順位を上げる強力な武器になります。
しかし、その多くは「ミニターボの解放タイミング」と「ジャンプアクションの正確さ」がシビアに要求されます。失敗すると壁に激突したり、落下してジュゲムに助けられることになり、かえって大幅なタイムロスになるため、ハイリスク・ハイリターンなテクニックと言えます。
ショートカットを成功させるための実践的テクニック
ここからは、実際のレースでショートカットを安定して成功させるための、具体的な操作のコツを紹介します。
ミニターボ（ドリフト）の角度と進入の調整
ショートカットを成功させる上で最も重要なのは、ショートカットの入り口（進入地点）に向かうためのドリフトの角度調整です。
- ショートカットの入り口に対して、車体が真っ直ぐになるようにドリフトを調整します。
- ダート越えの場合は、キノコを使った後に壁にぶつからないよう、飛び出した後の着地点まで見越して角度を決める必要があります。
- スティックを細かく左右に動かしながら、ミニターボの火花の色（青→オレンジ→ピンク）を育てつつ、正確なライン取りを意識しましょう。
空中での姿勢制御（グライダー）
ジャンプ台やグライダーパッドを使った大規模なショートカット（例：ビッグブルーの最終コーナーなど）では、空中の姿勢制御がタイムを大きく左右します。
空中に飛び出したら、スティックを下に倒して機首を上げ、滞空時間を伸ばす（あるいは滑空距離を稼ぐ）のが基本テクニックです。逆に、早く着地して次のコーナーに備えたい場合は、スティックを上に倒して急降下します。この「上下の視点移動」をコースに合わせて使い分けることが、プロ級のショートカットの必須条件です。
キノコを使わずにダートを越える「草刈り」
NISCの代表的なテクニックとして、コーナーの内側にある僅かなダートを、ミニターボの加速だけで強引に突破する「草刈り」と呼ばれる技術があります。（例：マリオサーキットの最初のコーナーなど）
これは、ダートに入る直前までスーパーミニターボ（オレンジ色の火花）以上を溜め、ダートに入った瞬間にターボを解放し、同時にジャンプ（ホップ）を小刻みに繰り返すことで、減速を最小限に抑えて強引にインコースを突く高度なテクニックです。
効率的な練習方法：タイムアタックを活用する
実戦（グランプリやオンライン対戦）でいきなりショートカットを試しても、他のカートとぶつかったりして上手くいくことは稀です。確実に自分の技術にするためには、事前の練習が欠かせません。
世界トップクラスのゴーストをダウンロードする
マリオカート8DXの「タイムアタック」モードには、世界中のプレイヤーが走った記録（ゴースト）をダウンロードして一緒に走れる機能があります。
まずは、ランキング上位のプレイヤーのゴーストをダウンロードし、「どのようにショートカットに進入しているか」「どこでキノコを使っているか」をじっくりと観察しましょう。彼らの走りは、無駄のない最短ルートの答えそのものです。
最初はキノコを使ってラインを覚える
NISC（アイテムなし）のショートカットに挑戦する場合でも、最初は「キノコを3つ持った状態」でタイムアタックを開始し、キノコを使ってそのショートカットの感覚（どこから飛んで、どこに着地するのか）を掴むことから始めましょう。
ライン取りと着地点のイメージが頭に入ってから、少しずつキノコなしでの進入（ミニターボを使った進入）に切り替えていくと、上達が早くなります。
失敗を恐れず、何度もリトライする
タイムアタックの最大の利点は、何度失敗してもすぐに「やり直し」ができることです。ショートカットの入り口で失敗したら、コースを1周回るのを待たずに、ポーズメニューからすぐにリトライして構いません。
「この角度で入れば成功する」「ここでターボを解放すれば届く」という感覚が、指先の筋肉の記憶（マッスルメモリー）として定着するまで、同じポイントを何十回も反復練習することが、実戦で確実にショートカットを決めるための唯一の近道です。
今回は、マリオカート8 デラックスにおけるショートカットのコツと練習方法について解説しました。ショートカットは、知っているか知らないか、できるかできないかで、レースのタイムが何秒も変わってくる重要な要素です。お気に入りのコースからで構いませんので、ぜひタイムアタックに籠もって練習し、オンライン対戦でライバルたちをアッと驚かせる走りを身につけてください。